مهرجون‏... ‏حواة‏... ‏بهلوانات‏ ... ‏ألعاب‏ ‏مثيرة‏ ‏تخطف‏ ‏القلوب‏, ‏وتسرق‏ ‏عيون‏ ‏مشاهديها‏. ‏قفز‏ ‏في‏ ‏قلب‏ ‏النيران‏, ‏مؤانسة‏ ‏الوحوش‏, ‏الجميع‏ ‏كبارا‏ ‏وصغارا‏ ‏بشرا‏ ‏وحيوانات‏ ‏أعضاء‏ ‏لأغرب‏ ‏عائلة‏ ‏في‏ ‏تاريخ‏ ‏البشرية‏ ‏عائلة‏ ‏جمعت‏ ‏في‏ ‏عضويتها‏ ‏الإنسان‏ ‏والحيوان‏, ‏في‏ ‏ألفة‏ ‏وصداقة‏ ‏قلما‏ ‏نجدها‏ ‏في‏ ‏عالم‏ ‏مضطرب‏ ‏ملئ‏ ‏بالنزاعات‏ ‏والخصومات‏. ‏إنه‏ ‏عالم‏ ‏السيرك‏ ‏الذي‏ ‏يحوي‏ ‏المتعة‏ ‏والإثارة‏, ‏ويستهدف‏ ‏زرع‏ ‏الفرحة‏ ‏في‏ ‏قلوب‏ ‏المشاهدين‏ ... ‏وليتنا‏ ‏جميعا‏ ‏كنا‏ ‏داخل‏ ‏رباط‏ ‏هذه‏ ‏العائلة‏ ‏وليس‏ ‏خارجها‏.‏
تعود‏ ‏تسمية‏ ‏السيرك‏ ‏إلي‏ ‏الإنجليزي‏ ‏فيليب‏ ‏آستلي‏ ‏عام‏ 1768 ‏الذي‏ ‏كان‏ ‏يقيم‏ ‏استعراضات‏ ‏للخيول‏ ‏في‏ ‏الإسطبل‏ ‏الخاص‏ ‏به‏ ‏تصاحبها‏ ‏الموسيقي‏, ‏وتوافد‏ ‏الناس‏ ‏لمشاهدتها‏ ‏مما‏ ‏جعله‏ ‏يقوم‏ ‏بإنشاء‏ ‏دائرة‏ circle ‏لإقامة‏ ‏تلك‏ ‏العروض‏, ‏ثم‏ ‏حورت‏ ‏الكلمة‏ ‏إلي‏ circus ‏والتي‏ ‏جاءت‏ ‏منها‏ ‏كلمة‏ ‏السيرك‏, ‏ثم‏ ‏ظهرت‏ ‏شخصية‏ ‏المهرج‏ ‏وأضيفت‏ ‏بعد‏ ‏ذلك‏ ‏فقرة‏ ‏ترويض‏ ‏عدد‏ ‏من‏ ‏الأسود‏ ‏عرفت‏ ‏باسم‏ ‏فقرة‏ ‏ملوك‏ ‏وملكات‏ ‏الأسود‏ ‏وكان‏ ‏المدربهاجن‏ ‏بانكس‏ ‏أول‏ ‏من‏ ‏قدمها‏, ‏وبعدها‏ ‏ظهرت‏ ‏الفيلة‏ ‏للمرة‏ ‏الأولي‏ ‏في‏ ‏سيرك‏ ‏آستلي‏, ‏أما‏ ‏مصر‏ ‏فهي‏ ‏أول‏ ‏بلد‏ ‏عربي‏ ‏عرف‏ ‏السيرك‏ ‏بشكله‏ ‏المعاصر‏, ‏إلا‏ ‏أن‏ ‏تاريخه‏ ‏يعود‏ ‏إلي‏ ‏عهد‏ ‏القدماء‏ ‏المصريين‏ ‏وهذا‏ ‏ما‏ ‏أظهرته‏ ‏جدران‏ ‏المعابد‏ ‏مثل‏ ‏معابد‏ ‏بني‏ ‏حسين‏ ‏بالمنيا‏ ‏وتل‏ ‏العمارنة‏ ‏ووادي‏ ‏الملوك‏, ‏ولا‏ ‏تزال‏ ‏فقرات‏ ‏من‏ ‏السيرك‏ ‏الفرعوني‏ ‏تقدم‏ ‏في‏ ‏السيرك‏ ‏في‏ ‏أنحاء‏ ‏العالم‏ ‏علي‏ ‏نفس‏ ‏الصورة‏ ‏التي‏ ‏كانت‏ ‏عليها‏ ‏في‏ ‏عهد‏ ‏الفراعنة‏.‏
وكان‏ ‏السيرك‏ ‏قديما‏ ‏نوعين‏: ‏أولا‏ ‏ألعاب‏ ‏احترافية‏ ‏وهي‏ ‏الفرقة‏ ‏الملكية‏ ‏التي‏ ‏كانت‏ ‏تخدم‏ ‏الفرعون‏ ‏وهي‏ ‏المجموعة‏ ‏الترفيهية‏ ‏الخاصة‏ ‏والتي‏ ‏تظهر‏ ‏في‏ ‏الحفلات‏ ‏الملكية‏ ‏مثل‏ ‏شم‏ ‏النسيم‏ ‏والفيضان‏ ‏ومنها‏ ‏عروض‏ ‏الأقزام‏ ‏والمهرجين‏ ‏ثانيا‏ ‏الألعاب‏ ‏الشعبية‏ ‏والتي‏ ‏تقدم‏ ‏للأطفال‏ ‏في‏ ‏الشوارع‏.‏
وبعد‏ ‏أن‏ ‏توالت‏ ‏الحروب‏ ‏في‏ ‏مصر‏ ‏الفرعونية‏ ‏مع‏ ‏ضعف‏ ‏الأسر‏ ‏الحاكمة‏ ‏أهملت‏ ‏الفرق‏ ‏التي‏ ‏تقدم‏ ‏عروض‏ ‏السيرك‏, ‏ثم‏ ‏ظهرت‏ ‏بعد‏ ‏ذلك‏ ‏عروض‏ ‏الهواة‏ ‏في‏ ‏الشوارع‏ ‏ومع‏ ‏مرور‏ ‏الوقت‏ ‏بدأت‏ ‏أعداد‏ ‏هذه‏ ‏الفرق‏ ‏في‏ ‏التراجع‏ ‏واقتصرت‏ ‏العروض‏ ‏التي‏ ‏يقدمونها‏ ‏علي‏ ‏المواسم‏ ‏والأعياد‏ ‏والموالد‏ ‏وظل‏ ‏الوضع‏ ‏هكذا‏ ‏حتي‏ ‏أواخر‏ ‏القرن‏ ‏التاسع‏ ‏عشر‏, ‏عندما‏ ‏أنشأ‏ ‏إسماعيل‏ ‏سيركا‏ ‏في‏ ‏منطقة‏ ‏الأزبكية‏ ‏وذلك‏ ‏في‏ ‏عام‏ 1869, ‏وكان‏ ‏سيرك‏ ‏الأزبكية‏ ‏يقدم‏ ‏بين‏ ‏فقراته‏ ‏عروضا‏ ‏للتمثيل‏ ‏الصامت‏ (‏البانتومايم‏), ‏ولم‏ ‏يكن‏ ‏الفرق‏ ‏واضحا‏ ‏في‏ ‏عروض‏ ‏السيرك‏ ‏بين‏ ‏الألعاب‏ ‏وبين‏ ‏فنون‏ ‏التمثيل‏ ‏والموسيقي‏, ‏وظل‏ ‏الحال‏ ‏كذلك‏ ‏حتي‏ ‏ظهور‏ ‏أول‏ ‏وأشهر‏ ‏سيرك‏ ‏عائلي‏ ‏عربي‏ ‏سيرك‏ ‏الحلو‏ ‏عام‏ 1889 ‏والذي‏ ‏لا‏ ‏يزال‏ ‏يقدم‏ ‏فنه‏ ‏وعروضه‏ ‏إلي‏ ‏الآن‏.‏
حاول‏ ‏محمد‏ ‏علي‏ ‏الحلو‏ ‏الاستفادة‏ ‏من‏ ‏العروض‏ ‏الأجنبية‏ ‏التي‏ ‏كانت‏ ‏تقدم‏ ‏في‏ ‏عهد‏ ‏الخديو‏ ‏إسماعيل‏ ‏فقام‏ ‏بشراء‏ ‏فيل‏ ‏صغير‏ ‏من‏ ‏الفنان‏ ‏الإيطالي‏ ‏هيجيم‏ ‏والذي‏ ‏جاء‏ ‏لمصر‏ ‏ليعرض‏ ‏فقرات‏ ‏مع‏ ‏الأفيال‏ ‏والخيول‏, ‏وبدأ‏ ‏الحلو‏ ‏في‏ ‏تدريب‏ ‏الفيل‏ ‏داخل‏ ‏سيركه‏ ‏محاكاة‏ ‏بالغرب‏ ‏وفي‏ ‏بداية‏ ‏القرن‏ ‏العشرين‏ ‏أدخلوا‏ ‏أسدين‏ ‏وهو‏ ‏ماساهم‏ ‏في‏ ‏الإقبال‏ ‏الجماهيري‏ ‏العريض‏, ‏وهذا‏ ‏ما‏ ‏تميز‏ ‏به‏ ‏سيرك‏ ‏الحلو‏ ‏عن‏ ‏سيرك‏ ‏عاكف‏, ‏الذي‏ ‏ظهر‏ ‏بعد‏ ‏ذلك‏ ‏حيث‏ ‏تأسس‏ ‏سيركه‏ ‏في‏ ‏مدينة‏ ‏طنطا‏ ‏عام‏ 1912. ‏علي‏ ‏يدي‏ ‏إسماعيل‏ ‏عاكف‏ ‏الذي‏ ‏كان‏ ‏مدرب‏ ‏جمباز‏ ‏في‏ ‏مدرسة‏ ‏الشرطة‏, ‏وكان‏ ‏يقدم‏ ‏عروضه‏ ‏في‏ ‏خيمة‏, ‏طغي‏ ‏علي‏ ‏فقراتها‏ ‏الطابع‏ ‏الاستعراضي‏ ‏والأكروبات‏ ‏دون‏ ‏الاعتماد‏ ‏علي‏ ‏الحيوانات‏ , ‏ومن‏ ‏هذا‏ ‏السيرك‏ ‏العائلي‏ ‏خرجت‏ ‏الفنانة‏ ‏نعيمة‏ ‏عاكف‏ ‏التي‏ ‏لمع‏ ‏نجمها‏ ... ‏ففي‏ ‏ملهي‏ ‏الكيت‏ ‏الكات‏ ‏التقطها‏ ‏المخرج‏ ‏أحمد‏ ‏كامل‏ ‏الكحلاوي‏ ‏وقدمها‏ ‏حسين‏ ‏فوزي‏ ‏للشاشة‏ ‏الفضية‏ ‏عام‏1949 ‏وبرعت‏ ‏بحكم‏ ‏نشأتها‏ ‏في‏ ‏عالم‏ ‏السيرك‏, ‏ولم‏ ‏يبعد‏ ‏من‏ ‏عائلة‏ ‏عاكف‏ ‏سوي‏ ‏إيمان‏ ‏عاكف‏ ‏فنانة‏ ‏الأكروبات‏ ‏التي‏ ‏عملت‏ ‏في‏ ‏بداية‏ ‏السبعينيات‏ ‏ولم‏ ‏تستمر‏ ‏سوي‏ ‏عشر‏ ‏سنوات‏, ‏ثم‏ ‏هند‏ ‏عاكف‏ ‏لاعبة‏ ‏الأكروبات‏ ‏ولم‏ ‏تستمر‏ ‏طويلا‏ ‏حيث‏ ‏اتجهت‏ ‏إلي‏ ‏التمثيل‏.‏
وظهرت‏ ‏عائلات‏ ‏أخري‏ ‏مثل‏ ‏سيرك‏ ‏عائلة‏ ‏راشد‏, ‏وعائلة‏ ‏ياسين‏ ‏عبد‏ ‏الله‏ ‏والد‏ ‏الفنانة‏ ‏صابرين‏, ‏وحنفي‏ ‏السول‏.‏
أما‏ ‏عائلة‏ ‏الحلو‏ ‏فطبقت‏ ‏شهرتها‏ ‏الآفاق‏ ‏وأصبحت‏ ‏ذائعة‏ ‏الصيت‏, ‏فكان‏ ‏السيرك‏ ‏يجول‏ ‏مختلف‏ ‏المحافظات‏ ‏ووصلت‏ ‏شهرته‏ ‏إلي‏ ‏الملك‏ ‏فاروق‏ ‏مما‏ ‏جعله‏ ‏يستضيف‏ ‏السيرك‏ ‏في‏ ‏قصره‏ ‏ليشاهد‏ ‏بنفسه‏ ‏أهم‏ ‏فقراته‏ ‏وقد‏ ‏أنبهر‏ ‏بها‏ ‏وقام‏ ‏بالتعرف‏ ‏علي‏ ‏كل‏ ‏أفراد‏ ‏سيرك‏ ‏الحلو‏ ‏وسلم‏ ‏عليهم‏ ‏بيديه‏ ‏ومنح‏ ‏لقب‏ ‏البكوية‏ ‏لحسن‏ ‏الحلو‏, ‏ليصبح‏ ‏حسن‏ ‏بك‏ ‏الحلو‏ ‏وأبدي‏ ‏الملك‏ ‏فاروق‏ ‏استعداده‏ ‏لمساعدة‏ ‏السيرك‏ ‏في‏ ‏أي‏ ‏مشكلة‏ ‏يتعرض‏ ‏لها‏, ‏كما‏ ‏بهرته‏ ‏الطفلة‏ ‏محاسن‏ ‏الحلو‏ ‏ذات‏ ‏الأربعة‏ ‏أعوام‏ ‏وكانت‏ ‏أصغر‏ ‏عارضة‏ ‏أكروبات‏ ‏في‏ ‏عالم‏ ‏السيرك‏ ‏آنذاك‏.‏
تطور‏ ‏سيرك‏ ‏الحلو‏ ‏في‏ ‏فقراته‏ ‏التي‏ ‏تقدمها‏ ‏محاسن‏ ‏الحلو‏ ‏منذ‏ ‏الصغر‏, ‏ثم‏ ‏تم‏ ‏إدخال‏ ‏العنصر‏ ‏الغربي‏ ‏فاستعانوا‏ ‏بإيفا‏ ‏الألمانية‏ ‏الأصل‏ ‏في‏ ‏عروض‏ ‏فقرة‏ ‏الثعابين‏ ‏وكان‏ ‏ذلك‏ ‏أواخر‏ ‏عام‏ 1959.‏
ومع‏ ‏بداية‏ ‏الستينيات‏ ‏تحمس‏ ‏الرئيس‏ ‏عبد‏ ‏الناصر‏ ‏لفكرة‏ ‏إنشاء‏ ‏سيرك‏ ‏قومي‏ ‏علي‏ ‏غرار‏ ‏السيرك‏ ‏الروسي‏ ‏الذي‏ ‏انبهر‏ ‏به‏, ‏وكان‏ ‏السيرك‏ ‏الروسي‏ ‏المزار‏ ‏الأول‏ ‏لضيوف‏ ‏روسيا‏ ‏من‏ ‏الملوك‏ ‏والرؤساء‏. ‏استقدم‏ ‏عبد‏ ‏الناصر‏ ‏المخرجين‏ ‏والمدربين‏ ‏من‏ ‏روسيا‏ ‏وبدأت‏ ‏أول‏ ‏مدرسة‏ ‏لتعليم‏ ‏فنون‏ ‏السيرك‏ ‏في‏ ‏الحديقة‏ ‏الخلفية‏ ‏لقصر‏ ‏عابدين‏ ‏فتم‏ ‏إنشاء‏ ‏خيمة‏ ‏للسيرك‏ ‏وبدأ‏ ‏تنفيذ‏ ‏المشروع‏ ‏عام‏ 1962 ‏بممارسة‏ ‏تدريبات‏ ‏شاقة‏, ‏ومن‏ ‏أشهر‏ ‏المدربين‏ ‏الروس‏ ‏شراي‏ - ‏وكانت‏ ‏أول‏ ‏دفعة‏ ‏تم‏ ‏تدريبها‏ ‏تتراوح‏ ‏ما‏ ‏بين‏ 250- 300 ‏فرد‏.‏
ودخلت‏ ‏عائلة‏ ‏الحلو‏ ‏السيرك‏ ‏القومي‏ ‏بدخول‏ ‏محمد‏ ‏محمد‏ ‏الحلو‏ ‏كمدرب‏ ‏أسود‏ ‏وهو‏ ‏الذي‏ ‏شهد‏ ‏حادثة‏ ‏هجوم‏ ‏الأسد‏ (‏سلطان‏) ‏عليه‏ ‏عام‏ 1972 ‏مما‏ ‏أدي‏ ‏إلي‏ ‏وفاته‏, ‏وكان‏ ‏محمد‏ ‏الحلو‏ ‏قد‏ ‏رباه‏ ‏في‏ ‏بيته‏ ‏مع‏ ‏أولاده‏... ‏ومن‏ ‏هذه‏ ‏الحادثة‏ ‏استلهم‏ ‏الأديب‏ ‏الراحل‏ ‏يوسف‏ ‏إدريس‏ ‏قصه‏ ‏عنوانها‏ ‏أنا‏ ‏سلطان‏ ‏قانون‏ ‏الوجود‏ ‏وفيها‏ ‏تبني‏ ‏تفسير‏ ‏الحادثة‏ ‏ويري‏ ‏أن‏ ‏الأسد‏ ‏افترس‏ ‏مدربه‏ ‏حين‏ ‏لمس‏ ‏ضعفه‏ ‏حيث‏ ‏قانون‏ ‏الترويض‏ ‏هو‏ ‏البقاء‏ ‏للأقوي‏.‏
وبعد‏ ‏فترة‏ ‏دخلت‏ ‏محاسن‏ ‏الحلو‏ ‏مدربة‏ ‏للأسود‏ ‏ثم‏ ‏ابنها‏ ‏الفنان‏ ‏مدحت‏ ‏كوتة‏ ‏مدربا‏ ‏للأسود‏ ‏أيضا‏ ‏منذ‏ ‏منتصف‏ ‏السبعينيات‏.‏
وتم‏ ‏إرسال‏ ‏البعثات‏ ‏للخارج‏ ‏لتعلم‏ ‏فنون‏ ‏السيرك‏, ‏حيث‏ ‏أرسل‏ ‏محمد‏ ‏الحلو‏ ‏لروسيا‏ ‏لتعلم‏ ‏تدريب‏ ‏الخيول‏ ‏والأفيال‏, ‏وإبراهيم‏ ‏الحلو‏ ‏لألمانيا‏ ‏لتعلم‏ ‏فن‏ ‏الأكروبات‏, ‏ومحمد‏ ‏العشري‏ ‏لروسيا‏ ‏لتعلم‏ ‏تدريب‏ ‏اللببة‏.‏
وأصبح‏ ‏السيرك‏ ‏القومي‏ ‏في‏ ‏بدايته‏ ‏لا‏ ‏يقل‏ ‏عن‏ ‏سيرك‏ ‏موسكو‏ ‏في‏ ‏جميع‏ ‏فقراته‏ ‏وخاصة‏ ‏فن‏ ‏الأكروبات‏ ‏والحيوانات‏ ‏وذلك‏ ‏في‏ ‏عهد‏ ‏وزير‏ ‏الثقافة‏ ‏الأديب‏ ‏الراحل‏ ‏يوسف‏ ‏السباعي‏.‏
ومن‏ ‏أشهر‏ ‏المواقف‏ ‏الطريفة‏ ‏التي‏ ‏واجهت‏ ‏السيرك‏ ‏أنه‏ ‏في‏ ‏أواخر‏ ‏السبعينيات‏ ‏كان‏ ‏الفرع‏ ‏الآخر‏ ‏الذي‏ ‏يتم‏ ‏فيه‏ ‏تدريب‏ ‏الحيوانات‏ ‏في‏ ‏العباسية‏, ‏وشهد‏ ‏السيرك‏ ‏خروج‏ ‏أسد‏ ‏من‏ ‏قفصه‏ ‏وقفز‏ ‏من‏ ‏سور‏ ‏السيرك‏ ‏ودخل‏ ‏وزارة‏ ‏العدل‏ ‏مما‏ ‏أدي‏ ‏إلي‏ ‏حالة‏ ‏من‏ ‏الزعر‏ , ‏وتم‏ ‏السيطرة‏ ‏علي‏ ‏الموقف‏ ‏حيث‏ ‏قامت‏ ‏محاسن‏ ‏الحلو‏ ‏بتخدير‏ ‏الأسد‏.‏
كما‏ ‏قدمت‏ ‏السينما‏ ‏المصرية‏ ‏عدة‏ ‏أفلام‏ ‏عن‏ ‏عالم‏ ‏السيرك‏ ‏والتي‏ ‏تعبر‏ ‏عن‏ ‏معاناتهم‏ ‏ومشكلاتهم‏, ‏ففي‏ ‏أواخر‏ ‏الثلاثينيات‏ ‏استعانت‏ ‏السينما‏ ‏بعائلة‏ ‏الحلو‏ ‏في‏ ‏بعض‏ ‏الأفلام‏ ‏مثل‏ ‏تاكسي‏ ‏حنطور‏ ‏لسامية‏ ‏جمال‏ ‏وعبد‏ ‏المطلب‏, ‏فتاة‏ ‏السيرك‏ ,‏أشجع‏ ‏رجل‏. ‏وقد‏ ‏استطاع‏ ‏عاطف‏ ‏سالم‏ ‏أن‏ ‏يجسد‏ ‏هذا‏ ‏العالم‏ ‏في‏ ‏فيلم‏ ‏السيرك‏ ‏عام‏ 1968 ‏بطولة‏ ‏حسن‏ ‏يوسف‏ ‏وسميرة‏ ‏أحمد‏... ‏وغيرها‏ ‏من‏ ‏الأفلام‏ ‏التي‏ ‏مازالت‏ ‏تمتع‏ ‏مشاهديها‏ ‏وتبهرهم‏ ‏بسحر‏ ‏عالم‏ ‏السيرك‏ .‏